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Así sucedió cuando Tyler Lyson era solo un muchacho apasionado con la paleontología al cual le gustaba excavar en la granja de su familia en busca de fósiles de dinosaurios, en Dakota del Norte. Al contrario de muchos niños e inclusive otros investigadores que se han sometido al mismo tipo de búsqueda extenuante sin ningún resultado, Lyson, halló el resto fósil de dinosaurio mejor conservado, estudiado hasta el de hoy por la ciencia para continuar descubriendo cómo vivieron alguna vez estos antiguos gigantes.

El fósil encontrado pertenece a la familia de los hadrosaurios, más conocidos como “dinosaurios con pico de pato”, los cuales en vida fueron contemporáneos al tiranosaurio rex. Este fósil, es considerado una momia por el mundo científico, sin embargo esto no se debe a que se encuentre en un estado igual o parecido al de momias humanas, ya que su fosilización es sólida como una roca. Este término se ha utilizado debido a la gran cantidad de tejidos (hasta un 50%) que se  han conservado, como músculos, ligamentos y tal vez algunos órganos.

Debido al gran valor que tiene este resto fósil, denominado comúnmente como “Dakota” (por ser este el lugar donde fue encontrado), la Sociedad National Geographic ha financiado investigaciones en torno a él, las cuales ya han obtenido inesperados resultados. Por ejemplo, durante mucho tiempo se creyó que los dinosaurios herbívoros eran mucho más lentos que sus depredadores (como sucede hasta el día de hoy en la naturaleza), sin embargo se ha descubierto (debido a la gran cantidad de tejidos que conserva) que el hadrosaurio, era un corredor por excelencia, alcanzando, según cálculos aproximados, hasta 47 kilómetros por hora (casi la misma velocidad que alcanza el guepardo). Por el contrario, el tiranosaurio rex, solo podía alcanzar un promedio de 20 kilómetros por hora. Su velocidad es considerablemente menor a comparación de la del hadrosaurio.

Además, también se ha llegado a la conclusión de que el tamaño del hadrosaurio era mucho mayor del que se creía. Por otro lado, la piel de este animal, tuvo también una constitución diferente de la que se pensaba, ya que su las escamas que presenta la hacían mucho más flexible, favoreciéndolo al correr a altas velocidades.

En la actualidad, Tyler Lyson, investigador de la Universidad de Yale continua haciendo aportes a la ciencia gracias el fósil que halló cuando solo era una adolescente, es más, hace unos años propició la creación de una fundación denominada Marmarth,  cuya tarea es procurar la conservación de restos fósiles de dinosaurios. Cabe resaltar que esto solo ha sido posible gracias al apoyo de Yale, universidad pionera en investigación en las aéreas de paleontología, arqueología y demás, respaldada por su prestigio internacional.